Она пожала плечами.

— Ничего особенного. Папа очень упрямый. Он не хочет, чтобы я поступала в колледж в следующем году.

— Почему?

— Он беспокоится о моей безопасности, — она закатила глаза. — Он не понимает, что я больше не могу просто сидеть сложа руки и ничего не делать. Я уже откладывала это на несколько лет, потому что ему было дискомфортно от мысли, что я покину дом. Я хочу чем-то занять свою жизнь. Учебой, путешествиями, чем угодно. Сейчас самое волнующее событие в моей жизни — это твоя свадьба. Насколько это печально?!

Я посмотрела на свою лучшую подругу, и печаль, промелькнувшая на ее лице, заставила мое сердце сжаться. Татьяна, может, и была немного сумасшедшей, но у нее была добрейшая душа. Не было ничего, чего бы она не сделала для людей, которые были ей небезразличны, которых она любила. Она всегда была первым человеком, который утешал меня, когда в моей жизни случалось что-то дерьмовое, с бутылкой водки в одной руке и косяком в другой, готовая помочь заглушить мои печали.

— А твой отец согласится пойти на компромисс?

В ее глазах мелькнула надежда.

— На какой компромисс?

— Вместо того чтобы отправлять тебя в колледж, что если мы запишем тебя на какие-нибудь онлайн-занятия? В наше время ты можешь изучать множество предметов онлайн, не выходя из дома, и тебе придется посещать кампус всего несколько раз в неделю.

Она погрызла нижнюю губу.

— Может быть. Стоит попробовать.

Я кивнула.

— Попробуй. Если он все еще будет вести себя как осел, скажи мне, и я разберусь с этим.

— О, о. Мне не нравится, как это звучит. И как же ты с этим разберешься?

Я подмигнула.

— Оставь это мне.

Входная дверь открылась и с грохотом захлопнулась, заставив нас подпрыгнуть. Николай прошел через фойе и заглянул в гостиную. Увидев нас, он замер.

— Чья это пицца? — спросил он, его голос был таким твердым, что им можно было бы резать стекло.

Татьяна взяла кусок, провела языком по приготовленному тесту и с силой укусила, отрывая зубами кусок.

— Не уверена, я нашла её в холодильнике, — сказала она с дразнящей улыбкой на лице.

От него веяло агрессией, кулаки сжались в кулак, а челюсть гневно напряглась.

— Она была моей.

Татьяна пожала плечами и откусила еще кусочек.

— Теперь она моя.

Николай зарычал и угрожающе шагнул в гостиную.

Блять. Злой Николай — это очень плохо. Чтобы вывести его из себя, нужно было хорошо постараться. Из всех трех моих братьев он всегда был самым спокойным и собранным. Но когда дело касалось Татьяны, это, казалось, вылетало в трубу.

Я вскочила и встала перед ним, положив ладонь ему на грудь.

— Слушай, Ник, Флора готовит обед. Карбонару, твое любимое блюдо. Почему бы тебе не пойти и не посмотреть, закончила ли она? — спросила я, пытаясь отвлечь его от моей лучшей подруги-идиотки, которая настойчиво пыталась его раздраконить.

Он ненадолго замешкался, а затем бросил яростный взгляд на Татьяну и направился на кухню.

Я выдохнула и повернулась к своей лучшей подруге.

— Знаешь, когда-нибудь он тебя убьёт.

Она лишь улыбнулась и ответила: — Пусть попробует.

Следующие несколько дней пролетели как в тумане. Мое время было поделено между попытками отбиться от Татьяны и помощью отцу в ведении бизнеса. Ее безумная настойчивость в том, чтобы я помогала планировать свадьбу, когда я ясно дала понять, что не хочу иметь к этому никакого отношения, так сильно меня раздражала, что я вымещала все свое недовольство на людях, за которыми меня послал отец.

Сыны Дьявола, местная мотоциклистская банда, с которой мы работали годами, решила недоплатить нам три тысячи долларов за ящик с оружием, который мы предоставили, думая, что мы слишком тупы, чтобы заметить, или что они теперь достаточно большие шишки, чтобы это сошло им с рук.

Это было не так.

Отец дал мне двадцать человек и разрешил поступить с ними так, как я сочту нужным. Я решила войти прямо в их клуб, одетая в свой самый сексуальный черный брючный костюм и свои десятисантиметровые туфли от Louboutins, и влепить их Президенту пощечину тыльной стороной ладони. Прежде чем шок прошел, мои люди повалили его на землю и удерживали, пока я стояла над ним, упираясь каблуком ему в висок и направляя пистолет прямо между глаз.

Я знаю, это было рискованно, учитывая, что мы находились на их территории, но когда ты находишься на вершине пищевой цепочки, ты не можешь позволить себе проявить даже малейший намек на слабость.

Когда я спросила Преза, почему они нам недоплатили, он сказал, что я смогу вернуть деньги, если отсосу ему. Вместо этого я выстрелила ему в лицо. В этот момент начался настоящий ад. Их зайки — так они называли женщин, состоявших в клубе, — кричали и плакали, выбегая из комнаты. Остальные члены MK были готовы взяться за нас, пока не поняли, кто мы такие. Их вице-президент, которого повысили до Преза в тот момент, когда я нажала на курок, извинился от имени клуба и вернул мне недостающие деньги плюс проценты за беспокойство.

Братва должна была быть жестокой в том, как мы вели дела. Мы не могли позволить себе быть слабыми.

Потом был маленький ублюдок, который решил, что было бы неплохо попытаться изнасиловать одну из наших девушек в стриптиз-клубе, которым мы владели. Мне было очень весело иметь с ним дело. Я отрезала ему член и засунула его ему в глотку.

Вдобавок ко всему этому дерьму завершались планы по доставке оружия для Де Лук к нашей свадьбе. С MP5 и M60 все было просто, их у нас было бесконечное количество. А вот с канадскими пистолетами-пулеметами DAR7014 было немного сложнее.

Для хранения и транспортировки всего оружия были сконструированы большие деревянные ящики, каждый из которых имел ложное дно, чтобы оружие можно было легко спрятать. Поскольку мы собирались пожениться здесь, в поместье моего отца, было решено, что оружие будет доставлено вместе с нами, когда мы с Артуро полетим в Нью-Йорк после свадьбы. На борту нашего частного самолета оружие никогда бы не нашли. Даже если бы по какой-то причине самолет обыскали, они никогда не смогли бы найти потайные отсеки во всем самолете.

А в это время Татьяна пыталась заставить меня выбрать мебель, составить меню или сделать еще что-нибудь совершенно несущественное для меня на свадьбе. За несколько дней можно было многое успеть.

Мы не виделись с Артуро до самой свадьбы, что меня огорчало, но я его понимала. Он занимался своими проблемами в Фамильи, которые требовали его полного внимания.

Внезапно я моргнула и Бац! — уже день свадьбы.

Проснувшись рано утром в субботу, я увидела Татьяну и целую команду визажистов, стоящих у изножья моей кровати. Мне пришлось воздержаться от того, чтобы швырнуть в них чем-нибудь, — их радостные лица и без того испортили мне настроение.

— С днем свадьбы, сучка! — завизжала Татьяна, ее лицо было идеально накрашено, а волосы безупречны. — Ах! Я так рада! Давай, поднимайся! Поднимайся!

Она выдернула меня из постели за руку, и я споткнулась, всё ещё полусонная.

Она довела меня до ванной комнаты и затолкала внутрь.

— У тебя есть десять минут. У нас плотный график.

Затем она захлопнула дверь.

Я покачала головой, разделась и запрыгнула в душ. Нервы были на пределе, пока я мыла голову и терла мочалкой кожу. Я была вне себя от волнения. В полном раздрае. Казалось, что мы с Артуро познакомились только вчера, а я уже готовилась выйти за него замуж! Все произошло так быстро.

Я знала, что браки по договоренности были обычным делом в Коза Ностре, но в Братве? Их было не так уж и много. Только если речь не шла о браке, который принесет значительную выгоду всем сторонам. Я старалась не думать об этом и о том, как мало мы еще знаем друг о друге. То, что я знала, заставляло меня радоваться тому, что я стану его женой. Поэтому я сосредоточилась на этом.